Microsoft et Amazon se lancent

Par Preston Gralla

Rédacteur collaborateur, Computerworld |

La domination de l'IA générative de ChatGPT depuis sa sortie fin novembre a conduit de nombreux acteurs de l'industrie technologique à prédire que la mainmise actuelle de Microsoft sur la technologie se poursuivra dans le futur – et que Microsoft sera inévitablement le leader du cloud.

GenAI nécessite une puissance comparable à celle d'un supercalculateur, la capacité de stocker et d'exploiter d'énormes quantités de données, des liens étroits avec l'infrastructure technologique existante d'une entreprise et des outils simples pour aider les utilisateurs à en tirer le meilleur parti. Ces exigences dépassent largement les capacités de toutes les entreprises, à l’exception de quelques-unes, ce qui signifie qu’elles devront se tourner vers le cloud pour elles.

C'est ce qui sous-tend l'hypothèse que Microsoft, avec sa suite complète de produits, ses prouesses dans le cloud et son avance en matière d'IA générative, émergera en tête.

Pas si vite, disent ceux qui pensent qu'Amazon continuera à être le leader du cloud. Ils soulignent l'avance significative de l'entreprise en termes de part de marché du cloud et une concentration discrète mais féroce sur les outils genAI destinés aux entreprises.

Microsoft ou Amazon, qui a raison ? Examinons les raisons pour lesquelles l'un ou l'autre pourrait finir par dominer le cloud et la genAI.

Ceux qui citent Microsoft ont un argument simple : Microsoft est déjà le leader du marché des applications professionnelles pour les entreprises, notamment Microsoft 365 (anciennement Microsoft Office), Teams, Microsoft Dynamics 365 ERP – la liste semble être longue.

Chacun de ces produits inclura à terme les outils genAI de Microsoft, que la société qualifie de « copilotes ». Selon les promoteurs de Microsoft, ces outils rendront les entreprises bien plus efficaces. Par exemple, affirme Microsoft, le Microsoft 365 Copilot permettra à Excel de répartir de manière autonome les ventes de votre entreprise en fonction du type et du canal de vente et de créer un graphique visualisant les données. Le copilote de Word pourrait utiliser ces données et créer du matériel marketing. Et le copilote de PowerPoint pourrait créer une présentation basée sur les documents Word et les données Excel, y compris les photos d'archives pertinentes.

Dans Teams, explique Microsoft, un copilote pourrait éventuellement créer un tableau des avantages et des inconvénients d'un sujet discuté, répertorier toutes les décisions prises lors d'une réunion à ce sujet et suggérer des actions de suivi.

L’exécution de ces tâches nécessite un accès aux données de l’entreprise et à des outils back-end permettant d’exploiter ces données pour tous les copilotes de Microsoft – et cela signifie le cloud. Microsoft propose une suite d'outils cloud d'IA appelée Azure AI qui permettent aux entreprises d'utiliser leurs propres données pour l'IA et de créer leurs propres outils d'apprentissage automatique. De nombreuses entreprises, dont la NBA, CarMax, H&R Block et d’autres, le font déjà.

Même si nous n’en sommes qu’aux tout premiers jours du mariage genAI-cloud, les revenus cloud de Microsoft connaissent déjà une croissance. La société, dans son dernier rapport sur les résultats du mois dernier, a annoncé que les revenus du cloud, tirés par les charges de travail d'IA natives du cloud, ont atteint 110 milliards de dollars pour l'exercice ; cela représente une augmentation de 27 % par rapport aux résultats de l'année dernière.

Amy Hood, directrice financière de Microsoft, a expliqué : « La valeur annualisée moyenne de nos contrats Azure importants et à long terme a été la plus élevée jamais vue, stimulée par la demande actuelle des clients pour nos solutions cloud innovantes, ainsi que par l'intérêt pour les opportunités d'IA à venir. »

Amazon reconnaît tacitement que Microsoft a gagné la guerre des relations publiques concernant genAI. Il n’a pas annoncé son intention de cibler ses outils sur le grand public, comme l’a fait Microsoft. Il n’y a donc pas vraiment de buzz autour de ses projets en matière d’IA.

Mais cela ne veut pas dire qu’Amazon ne les a pas.

Cela signifie plutôt que l’entreprise oriente ses outils d’IA générative directement vers les entreprises utilisant le cloud. Il y a de bonnes raisons de le faire. Il dispose déjà d'une avance substantielle sur Microsoft dans le cloud – 32 % contre 22 % pour Microsoft, selon Statista – et il souhaite exploiter ses atouts.