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Actualités | 31 août 2023

Au cours de la dernière année, l’initiative communautaire de menuiserie BenchSpace a pris de l’ampleur. Il est presque prêt à être lancé auprès de la communauté au sens large grâce à une équipe de bénévoles profondément passionnés et enthousiastes qui se réunissent régulièrement pour planifier les prochaines étapes.

Fondée en 2022, BenchSpace vise à faire connaître le travail du bois et ses nombreux avantages à un public diversifié en éliminant les obstacles à la participation qui existent actuellement. Le bénévole Luca a connu une croissance incroyable chez BenchSpace au cours de la dernière année. « Il est immédiatement apparu qu'il s'agissait autant d'une question de communauté que de travail du bois et cela m'a tout de suite convaincu. Je me suis lancé à fond. « Il y a un an, ils n'avaient pas d'espace pour l'atelier et il n'y avait que huit personnes qui se réunissaient régulièrement. Nous avons maintenant un espace, 60 pour cent des machines, des outils manuels et nous sommes presque prêts à lancer. Nous avons même eu un énorme afflux de personnes qui se sont inscrites pour devenir bénévoles.

Trouver un espace a été un défi de taille pour l'équipe. Avec le soutien de Te Toi Mahana et du conseil municipal de Wellington, BenchSpace a trouvé un chez-soi dans une pièce sous-utilisée des appartements Central Park de Brooklyn, explique la bénévole Trish. « L’un des plus grands obstacles était le lieu où se déroulerait l’événement. Au départ, c'était un débarras, l'espace ne servait à rien. Il a été vidé et est désormais utilisé régulièrement. Une fois l'espace réservé, le groupe de bénévoles passionnés a organisé des ateliers avec divers groupes pour évaluer l'intérêt et les besoins de la communauté. L'équipe derrière BenchSpace est claire sur le fait que les avantages du travail du bois vont au-delà de l'apprentissage des compétences en menuiserie. Il s’agit tout autant de bâtir une communauté, de renforcer la confiance, de réduire l’isolement, d’accroître le coût de l’acquisition de nouvelles compétences et de soutenir une bonne santé mentale.

En mettant un accent particulier sur l'inclusivité et l'accessibilité, BenchSpace a organisé des ateliers spécifiquement destinés à la communauté arc-en-ciel et trans et aux locataires de Te Toi Mahana, ainsi qu'à la communauté au sens large. La réponse et les commentaires ont été extrêmement positifs, déclare la bénévole Clare. « Le premier atelier était destiné à la communauté queer et trans. Nous avons eu 40 personnes inscrites avant de nous en rendre compte et d'arrêter les inscriptions. Nous sommes limités à 20, nous avons donc dû en tenir deux. L'atelier pour débutants comptait plus de 85 pour cent de personnes utilisant les pronoms elle/ils, ce qui est incroyable. C'est pour tout le monde. Il ne devrait pas y avoir de barrière. Clare croit que le travail du bois peut réduire les obstacles et accroître l'inclusion. « Le travail du bois est un moyen tellement cathartique pour la communauté que vous faites quelque chose en communiquant. Tout le monde a la chance de s’impliquer. C'est un moyen très rapide de faciliter l'inclusion. Pour quelqu'un qui ne parle pas anglais, vous pouvez lui montrer comment faire et il peut le faire. Cela dépasse les barrières linguistiques.

Trish, une bénévole qui travaille également au conseil municipal de Wellington, affirme que BenchSpace offre également la possibilité de réduire les déchets en utilisant des matériaux qui seraient habituellement mis en décharge. Elle a même trouvé des moyens créatifs de s'approvisionner en bois. Un jour, convoquée à l'accueil du Conseil, elle fut ravie de trouver la moitié d'un cerisier qui lui avait été remis par l'arboriculteur ! Suite à l'incroyable succès des premiers ateliers, Luca affirme que l'accent est désormais mis sur l'élaboration d'une stratégie pour garantir que BenchSpace puisse se développer de manière durable et continuer à fournir à la communauté des espaces auxquels elle n'aurait normalement pas accès. « Les gens vivent de plus en plus dans des espaces loués. Tout le monde n’a pas la place pour exercer son métier. C'est un immense privilège d'avoir cet espace. BenchSpace sera officiellement lancé début 2024 et est soutenu par le Fonds d'amorçage pour la minimisation des déchets et le Fonds social et récréatif du conseil municipal de Wellington. Ou lisez-en davantage sur BenchSpace.

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